Le tre edizioni della Ferrara – Mare furono organizzate dalla Polisportiva Ferrariola con la collaborazione degli Enti Locali interessati e l’ A.R.C.I – U.I.S.P e rappresentarono anche il primo pallido tentativo di dare vita ad un turismo sportivo. Il percorso con partenza da Piazza Municipale e arrivo a Porto Garibaldi prevedeva anche due traguardi intermedi, il primo situato a Masi Torello (18° km) il secondo a San Giovanni di Ostellato (42° km). La prima edizione si disputò l’11 aprile del 1976, quel giorno si presentarono sulla linea di partenza *700 atleti provenienti da tutta la penisola, alcuni dei quali in preparazione della 100 km del Passatore (Firenze – Faenza). Le cronache parlano di una gara resa dura dal freddo e con un forte vento contrario, condizioni climatiche che non impedirono ad uno specialista quale Elvino Gennari (Rilus S.Felice sul Panaro) di tagliare per primo il traguardo in 3 ore51’00’’ distanziando di ben 9 minuti il secondo arrivato, il compagno di squadra Erio Rurini. Nel gentil sesso si era imposta Vittoria Salerno su Silvana Strazzari. E’ bene ricordare che in quegli anni la F.I.D.A.L non aveva ancora istituito il Campionato Italiano femminile di maratona, pertanto l’attività delle donne nella gare di resistenza era piuttosto ridotta. In una giornata calda, quasi estiva, il 24 aprile 1977 parti’ la seconda edizione della Ferrara – Mare. Dei *700 atleti iscritti solo 330 di cui 10 donne porteranno a termine i 60 chilometri che separano la città da Porto Garibaldi, gli altri sceglieranno di fermarsi nei traguardi intermedi di Masi Torello (18° km) e San Giovanni di Ostellato (42° km). Il maratoneta polesano Mario Bonini vide per primo il Porto lagunare, concludendo la gara con il nuovo primato del percorso di 3 ore 49’18’’. Dei ferraresi il primo fu Giuseppe Rossetti (CUS Ferrara) che giunse al quarto posto in 4 ore 07’16’’.
La maratoneta Lidia Bellentani (Record Sport Bologna) si aggiudicò la prova femminile completando il percorso in 6 ore 26’35’’. L’ultima edizione della Ferrara – Mare si tenne il 9 aprile 1978, a salutarla una splendida giornata primaverile, che regalò ai concorrenti anche un clima ideale. Dei *720 atleti alla partenza, solo 195 di loro completeranno questa faticosissima prova. Il traguardo più onorato fu infatti quello di San Giovanni di Ostellato (evidentemente già allora i 42 km erano considerati più simpatici) inaugurato in questa edizione con un tempo leggermente inferiore alle tre ore dall’atleta della società Otello Putinati di Ferrara, Giuseppe Baravelli. Il caso volle, che il vincitore della terza ed ultima Ferrara – Mare, fosse Loris Gennari ossia il fratello gemello di Elvino Gennari, il vincitore della prima. L’atleta modenese della Rilus San Felice sul Panaro, valido centochilometrista, giunse a Porto Garibaldi in 3 ore 36’05’’, migliorando di ben 13 minuti il precedente primato e distanziando il secondo Mario Bonini di oltre 12 minuti. Doppietta della bolognese Lidia Bellentani nella gara femminile che si aggiudicò con il tempo di 5 ore 55’27’’.
